Ferrara

Nous avons quitté notre appartement à Venise, à 8 h. Une marche de 20 minutes nous conduit à la gare ferroviaire, nous prenons le train de 08:56 exactement et on descend au premier arrêt, à Mestre, à peine 10 minutes plus tard. Une trop longue marche nous amène au Parking Europa, parking économique dans la région de Venise (100 $ pour 4 jours) où nous reprenons possession de notre Peugeot 3008 qui nous attendait fidèlement.

Deux heures plus tard, nous arrivons à notre superbe chambre, grande, confortable, propre. Un accueil chaleureux nous dit que Ferrara va nous plaire. Et c'est le cas. Ferrara est une petite ville de 135 000 habitants pas trop envahie à cette période de l'année. On explore le centre historique, on photographie la cathédrale gigantesque, on se rend au Palazzo dei Diamanti pour voir l'exposition en cours, Matisse, La Figura. Des oeuvres de plusieurs musées du monde ainsi que de fortunés collectionneurs y sont réunies jusqu'au 15 juin prochain. Une chance inouïe pour ceux, comme nous, qui aimons ce grand artiste.

La journée se termine par une bière et des croustilles dans un bar et par un chardonnay et des tapas dans un autre bar un peu plus loin. Hic ! Bonne nuit !

Venise 4

Encore une journée superbe. Notre dernière journée à Venise a été très variée. D'abord une visite à l'église San Giorgio Maggiore, sur la petite île du même nom, pour y admirer un édifice construit par Palladio mais aussi pour grimper (en ascenseur) au sommet du campanile d'où on a une vue magnifique sur Venise.

Retour sur la terre ferme, si l'on peut dire, et marche dans des quartiers que nous n'avions pas explorés la première fois, il y a de cela près de 17 ans. Dîner sur le trottoir-terrasse d'une trattoria de quartier. Excellent, comme toujours.

Retour à l'appartement pour la dernière fois. Sniff ! Sniff ! Demain, cap sur Ferrara.

PS : J'attends toujours le coup de fil de Céline ou René !!

Venise vue du campanile de San Giorgio

Services ... en bâteau

Taxi

Venise 3

Autre belle journée à Venise. Soleil, 24ºC, vent léger, parfait pour visiter.

Le circuit commence par la Basilique Notre-Dame della Salute située à l'extrémité sud du Grand Canal. Puis, nous explorons cette partie de Venise moins fréquentée par les touristes. Un atelier de réparation de gondoles ici, un apéro là, un dîner un peu plus loin, quelques trajets en  vaporetto pour nous rendre dans un autre secteur de la ville, une église, une école, une placette, un palais-musée, le Ca' d'Oro, et nous rentrons à l'appart.

Anecdote : en attendant Gigi, je suis entré dans un MacDo, par pure curiosité (effacez ce sourire sur vos lèvres, svp), pour comparer le prix d'un Big Mac entre Montréal et Venise : 7,90 € (+/- 12 $) à Venise. Combien à Montréal ? Ce n'est pas un concours, aucune réponse attendue !!!

Venise intime

Venise intime

Venise 2

Départ tardif à 11 h et retour tardif à 23 h. Journée d'exploration en marchant de notre appartement vers la Place St-Marc. Beaucoup de touristes mais on circule facilement. On visite la Basilique St-Marc, on admire les fresques qui ornent murs et plafonds, on monte sur la terrasse qui domine la Place et on admire  également longuement le Palais des Doges. 

Et soudain, un immense paquebot glisse lentement à peu de distance de la Basilique. C'est monstrueux dans ce décor exceptionnel. 

On observe les gondoles et les gondoliers transporter leurs riches clients à travers les canaux encombrés. Parfois, un chanteur et un accordéonniste divertissent les passagers et les badauds qui les observent.

Finalement, en soirée, on assiste à un concert de musique classique dans le célèbre théâtre La Fenice. Pour obtenir de bonnes places, nous avions acheté nos billets en février.

Bon anniversaire à Gaston qui franchit une nouvelle décennie aujourd'hui. Quelle décennie ? 50, 60, 70 ou 80 ? Le concours est lancé et nous espérons que vous serez aussi nombreux que la dernière fois à participer !

Pont du Rialto

Belle demeure sur le Grand Canal

Venise 1

Réveil plutôt frisquet à Cortina d'Ampezzo, à peine 2°C. De la salle du petit déjeuner, le spectacle est féérique : montagnes enneigées et installations du saut à ski des Jeux olympiques de 1956. On comprend mieux pourquoi feu Richard Garneau en parlait avec tant d'enthousiasme.

Puis, parcours dans les Dolomites en descendant graduellement jusqu'à Maser pour visiter la célèbre Villa Barbaro construite par l'architecte Andrea Palladio entre 1550 et 1560. 

Cap sur Venise. En dépit du GPS, on trouve enfin le Parking Europa où nous abandonnerons l'auto jusqu'à jeudi matin (investissement dormant, si l'on peut dire). Confusion dans notre rendez-vous avec le proprio de l'appartement. Notre premier contact est plutôt très désagréable. Pourtant, nous sommes à Venise mais difficile d'apprécier notre bonne fortune. L'appartement à 150 € (225 $)  par jour n'est pas à la hauteur de nos attentes, loin de là.

Pizza Diavola et vin de Maser arrondissent les coins. Domani è un altro giorno !

Vue au petit déjeuner

Villa Barbaro (Andrea Palladio)

Première image de Venise

Cortina d'Ampezzo

Une journée extraordinaire ! Nous avons franchi les Dolomites. Les Dolomites sont un massif des Préalpes orientales méridionales, en Italie. Depuis le 26 juin 2009, les Dolomites sont inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO. 

La route est sinueuse et escarpée aussi bien en montant qu'en descendant. Près du Col de Sella, nous avons atteint une altitude de 2 440 m (8 000 pi). Puis, après notre dîner à Canazei, nous avons traversé le Col de Pardoi et sommes finalement arrivés à Cortina d'Ampezzo où notre hôtel, le Faloria Mountain Spa Resort nous attendait. Un excellent repas a complété notre journée faite de hauts et de bas, si l'on peut ainsi la caricaturer !

Paysage des Dolomites

Petit village blotti dans les Dolomites

Bolzano

Autre belle journée. Nous avons franchi les 175 km en nous régalant de paysages superbes. Lacs, montagnes, villages, tout nous a enchantés.

Arrivés à Bolzano, après avoir fait une belle éraflure sur l'aile arrière de l'auto, nous nous sommes précipités au musée archéologique à la rencontre de Ötzi, la momie des glaces. Une expérience émouvante, si l'on peut dire. L'article suivant répondra aux questions soulevées par cette découverte archéologique unique, Ötzi, un homme qui a vécu il y a plus de 5 000 ans.

Marche dans la ville plus germanique qu'italienne, souper dans une petite trattoria servant des portions gigantesques et retour à l'hôtel.

Lac de Garde

Bolzano

Bolzano

Sirmione

Belle et bonne journée. Nous avons quitté Bergamo à 9 h et sommes arrivés à Sirmione à 11 h. Beau trajet à travers la campagne lombarde avec les montagnes en arrière-plan.

Sirmione est une commune de la province de Brescia dans la région Lombardie en Italie et est située à l'extrémité d'une presqu'île qui s'avance dans le Lac de Garde et occupée depuis l'époque romaine.

Dès notre arrivée, nous avons marché jusqu'à la vieille ville à environ un kilomètre de notre hôtel. Jolie petite ville envahie de touristes (comme nous). Un tour de petit train, un dîner plantureux (poisson frais et spaghetti à la vongole). Un régal ! Exploration de petites rues, une glace à l'amaretto et c'est le retour à notre hôtel.

Ce soir, à Sirmione, a lieu une importante compétition de voitures anciennes. Quoi et comment ? On ne le sait pas encore mais le convoi ou la compétition ou ... devrait passer sous notre petit balcon. Activité bruyante ? De courte durée ? Ça non plus, on ne sait pas encore.

Château de Sirmione

Dîner dans un cadre enchanteur

Belle piazza pour déguster une glace à l'amaretto

1. 
   

Bergamo

Journée ensoleillée et chaude. Nous avons visité le vieux Bergamo situé dans la haute ville. Superbe ! Nous avons marché dans les rues moyennâgeuses, nous avons gravi le Campanone (gravi en ascenseur, bien sûr), nous avons pris le funiculaire pour avoir une vue panoramique de la ville et des environs, nous avons visité l'extraordinaire duomo, etc. Le dîner au restaurant Vineria Cozzi nous permis de découvrir d'exquises spécialités régionales.

En fin de journée, nous sommes revenus fourbus mais heureux.

PS : La montre

Récemment, nous avons lancé une invitation aux lectrices et lecteurs leur demandant de deviner qui de nous deux a acheté une montre à Bellagio. Tel que prévu, le concours a suscité un enthousiasme délirant ... Merci René pour ta participation. Tu as deviné juste et tu remportes le grand prix qu'on te remettra bientôt à Venise si tu as le temps de nous y rejoindre.

Entrée Renaissance de notre appartement

Piazza Vecchia

Chapelle Colleoni

Vers l'information touristique

Bergamo

La journée a bien commencé malgré un petit déjeuner de croissants calcinés. À la Pergola, le buffet-déjeuner n'est pas très réussi : croissants calcinés, jus clairet, pas de grille-pain, etc.

La route vers Bergamo offrait des paysages magnifiques : lac de Côme, montagnes enneigées au loin, canards batifolants près des rives. 

Mais il faut bien faire le plein à l'occasion. Beaucoup de stations d'essence ont été robotisées. Il n'y a plus de personnel, personne, niente ! On entre le numéro de la pompe, le type d'essence désiré, on indique le montant limite, on insère un billet de banque, on introduit le pistolet dans l'entrée du réservoir et le tour est joué. Pas toujours. Les opérations complétées, le 20 euros gobé par le robot, pas une goutte d'essence n'a été transférée dans le réservoir. Perte sèche mais pas panne sèche. Personne à qui se plaindre. P'tite misère !

Arrivés à Bergamo, nous avons rencontré la charmante Laura, propriétaire de l'appartement. Bien qu'elle nous ait donné une passe permettant de stationner gratuitement à des endroits bien spécifiques, plus ou moins éloignés de l'appart, il nous a fallu tourner en rond pendant une heure avant de trouver une place libre. On entre à la maison sous la pluie. Journée décevante.

Demain, on visite Bergamo.

Lac de Côme

Un Christ haut perché

Bergamo

Bellagio

Beau temps, ce matin. Un peu frais mais à peine.

On se rend au centre-ville en gravissant pas moins de 2783 marches ... Peut-être un peu moins mais, dans nos jambes et notre souffle court, ça semblait énorme ! Puis, nous avons descendu la même distance en traversant un très beau parc. C'est beaucoup moins fatigant en descendant.

Petit train touristique. Tour de ville. Apéro sur une terrasse au bord de l'eau. Exploration du petit centre-ville. Achat d'une montre. Devinez qui ? On attend vos réponses. Dîner charmant. Retour. Souper sur notre petit balcon.

Demain, Bergame. 

Vue de notre chambre après la tempête

Port de Bellagio

Rue de Bellagio

Lac de Côme

Grande déception, ce matin. Nous avions préparé avec soin la traversée des Alpes en Suisse et en Italie. De Stresa, nous devions nous rendre à Locarno, en Suisse, et poursuivre notre trajet jusqu'à Splügen. De là, nous devions revenir en Italie en passant par le Col de Splügen à 2 200 m d'altitude. Notre B&B était réservé à Chiavena. Même la puissance de l'auto avait été choisie pour gravir facilement ces routes pentues en épingles serrées. 

Nous avons dû renoncer à ce projet en fonction de la météo. Dans les régions que nous devions franchir, on prévoyait de fortes averses, du brouillard, des orages violents et un risque pluie verglaçante dans les plus hautes montagnes. De un, il aurait pu être dangereux de conduire dans ces conditions et, de deux, le brouillard en altitude nous aurait complètement voilé la vue.

Nous avons donc annulé le B&B (moyennant une pénalité), avons allongé d'une journée notre séjour à Bellagio, sur les rives du Lac de Côme. Si on en juge par l'orage de grêle que nous avons essuyé à notre arrivée (à moins de 300 m d'altitude), on croit avoir pris la bonne décision.

Brebbia

Luigi, le grand-père maternel de Gigi a émigré au Canada en 1900. Aujourd'hui, nous sommes allés à Brebbia voir la maison qu'il habitait jusqu'à son départ. Toute la famille est aujourd'hui disparue. Toute la famille ou presque. En effet, de la lignée, il reste une cousine, Iola, et deux cousins, Carlo et Maurizio, le barbier. Nous avons rencontré Maurizio dans sa boutique.

Même s'ils ne se connaissaient pas, la conversation entre Gisèle et Maurizio a été très attachante et a permis d'échanger des nouvelles et de parler du passé. Belle expérience.

Le commentaire d'hier se terminait par le mot <minable> en parlant de notre appartement. En fait, il est vieillot mais propre et confortable. De plus, nous avons une vue magnifique sur le Lac Majeur et l'Isola Bella.

Demain, journée de hautes montagnes. Nous voyagerons dans les Alpes suisses et italiennes.

Boutique du barbier Maurizio

Maurizio et Gisèle

Maison où habitait le grand-père Luigi en 1900

Vue de notre appartement sur l'Islola Bella

Stresa

À 7h30, nous quittons l'appartement en direction de  Stresa à moins de 100 km au nord. On aurait dit que tous les Milanais partaient pour Stresa en même temps que nous !

Dès notre arrivée à Stresa, nous sommes embarqués sur un navire qui fait la navette entre les Îles Borromée. Première île visitée, Isola Bella. Le roi Charles III y a fait construire un palais au 17e s.

Après avoir parcouru quelques rues, on reprend le bateau vers l'Isola dei Pescatori (des pêcheurs). Plus primitive que la précédente mais à peine moins touristique. On y prend un excellent dîner près de l'eau.

Puis, on met le cap sur l'Isola Madre entièrement occupée par un magnifique jardin botanique.

Retour sur la terre ferme, achat de quelques victuailles et nous prenons possession de notre B & B Villa Lucciola. Misérable !

Château sur Isola Bella

Isola dei Pescatori

Pour souligner notre visite sur Isola Madre

Milan (jour 6)

Magnifique journé d'été ! La forme est revenue presqu'à 100%.

Premier arrêt à l'église Maria delle Grazie. Pour y admirer, pendant 15 minutes bien chronométrées, La Cène peinte par Léonard de Vinci entre 1494 et 1498, nous avions acheté nos billets le 12 février dernier. Une des plus belles oeuvres que nous ayons vues au cours de nos voyages.

En revenant vers l'appartement, nous avons musardé ici et là, avons admiré de belles demeures, sommes entrés à l'église San Maurizio dont les murs sont couverts de fresques. Impressionnant !

Enfin, nous avons longé le célèbre canal Naviglio Grande où nous avons pris un excellent repas au restaurant Officina 12.

Voilà, notre séjour à Milan est terminé et, demain matin, nous entreprenons une nouvelle étape.

San Maurizio

Policier à l'oeuvre !

Naviglio Grande

Milan (jour 5)

Une journée sans incident. On ne mouche pas, on tousse pas, on ne boîte pas ! Deo Gratias !

En fin de matinée (nos journées commencent de plus en plus tard), nous sommes allés visiter la Pinacoteca di Brera, un musée très intéressant.

À la sortie, dîner sur une terrasse de la via Brera, à deux pas du musée. Excellent.

Le retour s'effectue en marchant dans la via della Spiga où les boutiques de luxe se suivent porte à porte, si l'on peut dire. Prix indécents, un short à 600 euros, une jupe à 2000 euros, etc.

Puis, on emprunte le corso di Venezia qui devait nous ravir. Il n'en fut rien et nous sommes rentrés un peu fatigués mais satisfaits de notre journée.

Entrée de la Pinacoteca di Brera

Beaux Italiens sur la via della Spiga

Vie  quotidienne au pied de notre immeuble (édifice rouge)

Milan (jour 4)

Les médicaments et le repos ont été profitables. Gigi se sent passablement d'attaque, ce matin. Ce n'est pas parfait mais ça ira.

On prend le tram 2 et on se précipite lentement à La Scala de Milan. Visite du musée, coup d'oeil à l'intérieur. Spectaculaire ! Comme il y a encore une répétition, on zieute ce mythique théâtre derrière une vitre dans une petite loge.

Arrêt chez Vodafone (équivalent de Rogers, Bell, etc.). Le cellulaire sur mon iPad ne fonctionne plus. Ils transfèrent le tout sur le mini-iPad de Gigi. Sans frais. Quel excellent service.

Après le dîner sur le trottoir d'un petit resto, retour à la maison en s'arrêtant à la Basilique San Lorenzo et Sant'Eustergio.

Et puis, la P'tite misère !

Une inattention en marchant m'a fait perdre l'équilibre. Le genou gauche a heurté violemment la bordure de la rue ; en protégeant mon caméscope, c'est le coude droit, la hanche et l'épaule qui ont absorbé le choc. Et pour finir en beauté, j'ai terminé ma chute, sur le dos, dans ... l'urine d'un itinérant campant à deux pas. Certains s'échangent des seringues, nous, on s'échange des pilules anti-douleurs, du polysporin et des pommades.

À part ça, Madame la Marquise, tout va très bien, tout va très bien !

Costume d'opéra au musée de La Scala

Via di Porta Ticinese

Une  Twisy Lash Dream de Renault

Milan (jour 3)

Lever moins difficile qu'hier. On dirait que le comprimé anti-douleur, la crème-mousse et la glace ont eu un effet bénéfique. Gigi poursuit le traitement toute la matinée.

À 13 h, on prend le tram 14, à quelques rues d'ici, et on descend à la Piazza Duomo. Devant la magnificence de cette cathédrale, la douleur s'atténue grandement. Photos sous tous les angles, visite intérieure de la nef et de la crypte.

On se dirige ensuite vers les Galeries Victor Emmanuelle II, où nombre d'Asiatiques dépensent sans compter dans les boutiques Prada, Armani, Gucci, etc.

La sortie débouche sur le célèbre théâtre La Scala que l'on ne peut visiter aujourd'hui à cause de répétitions en cours.

Le genou rappelle qu'il serait sage d'entrer à la maison : glace, etc. / Souper et coucher tôt.

Duomo de Milan

Toilettage du Duomo

Galeries Victor Emmanuelle II